去年底逛了一個陶瓷展
展覽旁邊擺了一本書,介紹明朝的生活美學發展
陶瓷/茶藝/香道/繪畫,在當時都極為興盛
書裡也提到了宮廷的大型儀式,祭典中
會將各種檀香或珍貴香料,堆成小山一般地燒
這段描述讓我感到很困惑,即使不考慮價格
只要一點點就很香了,為什麼要這樣使用?
主要原因之一,可能是”除臭”
即使是在古代,也有著各種社交禮節
例如不能讓人聞到身上的汗臭味
而古代的清潔技術有限,也有著絲綢/毛皮這類特殊布料
於是就產生了焚燒檀香,對衣服薰香的作法
在印度的某些經文也記載,信徒為了表達虔敬/供養
會以香膏塗抹講堂,或在佛陀講法前灑香水
而另一種有趣的解釋是
由於古印度炎熱潮濕,加上講堂內的通風不佳
當人體的體味跟汗味混雜在一起後,容易讓人感到昏沉不適
因此也透過焚燒檀香的方式
讓信徒感到舒適,並更能夠專注於講經
那為什麼古代的大型祭祀,會成堆地焚燒檀香?
從宗教的角度來看,煙霧直達天庭,而香味供養神靈
同時大量焚燒檀香產生的煙霧,也能營造出神靈降臨的氛圍
有時還能用於展示國力
如果改從氣味的角度來看,
祭祀時都會伴隨著焚燒祭品,當中包括了各種牛,羊等牲畜
在燃燒時會產生濃烈的焦味跟腥臭味
說不定就是透過焚燒大量的檀香,來調和這些氣味
讓整個儀式更加神聖而潔淨
既然檀香的主要功能是除臭
後來是怎麼具備了”驅邪” 這類特性?
首先也跟古代的衛生環境有關
當點燃檀香,或艾草以後,會驅趕走周邊的蚊蟲
而傳播疾病的蚊蟲少了,人就變得不容易生病了
對於古代人來說,這種現象就是”驅邪”,或者”淨化空間”
其次,既然香可以除臭,也就是淨化
在宗教上也逐漸被賦予了”淨化靈魂”的含意
透過煙霧跟香氣洗淨自己身上的習氣,塵埃
用乾淨的狀態去面對神靈
還記得曾經去過一間廟宇,此處已經取消燒香多年了
香客大都以雙手合十,替代燒香
我卻注意到了在誦經開始前,誦經者會先燒香向主神敬拜
此外在誦經結束後,會有師兄師姐來為部分信徒”收驚”
在收驚的過程中,手中也是持著一柱香
也許還是有某些作用在吧?
